전체 글47 우리가 사는 세계는 몇 차원일까 3차원 너머에는 무엇이 있을까? 우리가 보지 못하는 차원을 상상하는 방법우리는 세상을 너무 당연하게 받아들인다.앞으로 갈 수 있고,뒤로 갈 수 있다.왼쪽과 오른쪽으로 움직일 수 있고,위와 아래로도 움직일 수 있다.손을 뻗으면 앞에 있는 물체를 만질 수 있고,고개를 들면 위쪽을 볼 수 있다.우리에게 공간은너무나 익숙하다.그래서 오히려이런 질문을 거의 하지 않는다.공간이란 대체 무엇일까?그리고우리가 사는 공간은 정말 3차원뿐일까?우리는 흔히가로,세로,높이.이 세 가지를 가지고세상을 설명한다.그래서 우리가 사는 세계를3차원 공간이라고 부른다.그런데 여기서이상한 질문 하나를 던져볼 수 있다.3차원이우리가 경험할 수 있는 공간의 전부라면,4차원은 무엇일까?단순히"3차원에 새로운 방향 하나가 더 생긴 것"이라고 말.. 2026. 8. 21. 우주는 정말 한 점에서 시작되었을까 빅뱅의 진짜 의미, 우주가 태어난 순간에 관한 가장 큰 오해들우주의 시작을 이야기할 때 사람들은 흔히 이런 장면을 떠올린다.아무것도 없는 검은 공간.그 한가운데 아주 작은 점 하나가 있다.점은 극도로 뜨겁고 밀도가 높다.그리고 어느 순간,쾅!폭발한다.그 작은 점에서 물질이 사방으로 튀어나간다.시간이 흐르면서 별이 생기고,은하가 만들어지고,행성이 만들어진다.마침내 어느 한 행성에서 생명이 탄생한다.그리고 그 생명이 고개를 들어자신이 어디에서 왔는지를 묻는다.우리가 흔히 떠올리는빅뱅의 이미지다.그런데 이 그림에는중요한 문제가 있다.실제로 빅뱅 이론은이런 사건을 설명하는 이론이 아니다.우주는어떤 빈 공간 속에서 폭발한 것이 아니다.어딘가 한 지점에서물질이 사방으로 튀어나온 것도 아니다.그리고 빅뱅 이론은"우주.. 2026. 8. 19. 우주의 소리를 듣다 중력파는 무엇이며, 인류는 어떻게 시공간의 떨림을 측정하는가우리는 오랫동안 우주를 빛으로 바라봤다.밤하늘을 올려다보면 별이 보인다.망원경을 사용하면 행성이 보이고, 은하가 보인다.더 정교한 장비를 사용하면 인간의 눈으로는 볼 수 없는 적외선과 자외선, X선, 감마선까지 관측할 수 있다.우리는 빛의 종류를 늘려가면서 우주를 더 자세히 바라봤다.그런데 아무리 좋은 망원경을 만들어도빛만으로는 볼 수 없는 우주가 있다.블랙홀끼리 충돌하는 순간도 그렇다.블랙홀 자체는 빛을 내지 않는다.두 블랙홀이 합쳐지는 과정에서 발생하는 가장 중요한 흔적 가운데 하나는 빛이 아니라 시공간의 흔들림이다.중성자별이 충돌할 때도 마찬가지다.우리는 그 사건에서 나오는 빛을 볼 수 있지만, 사건 자체가 우주를 가로질러 보내는 또 하나의.. 2026. 8. 19. 우주에서 가장 단단한 별 중성자별, 펄서, 마그네타 — 한 도시 안에 태양보다 무거운 질량이 들어간다면우리는 지난 편에서 블랙홀을 살펴봤다.거대한 별이 죽음을 맞이하고, 중심부가 중력에 의해 붕괴하면서 결국 빛조차 빠져나올 수 없는 천체가 만들어지는 과정이었다.그런데 모든 거대한 별이 블랙홀이 되는 것은 아니다.어떤 별은 블랙홀이 되기 직전의 극한까지 압축되면서도, 놀랍게도 붕괴를 멈춘다.그 결과 만들어지는 천체가 있다.크기는 도시 하나 정도에 불과하다.그런데 질량은 태양보다 훨씬 무거울 수 있다.숟가락 하나 분량의 물질만 떼어낼 수 있다면 상상하기 어려운 질량을 갖게 될 정도로 밀도가 높다.그리고 이 천체 중 일부는 1초에 수백 번씩 회전한다.강력한 자기장을 가진 것은 지구의 자기장과 비교할 수 없을 정도로 강력한 자기장을 만.. 2026. 8. 12. 블랙홀은 정말 모든 것을 삼킬까 사건의 지평선 너머에서 벌어지는 일, 우주에서 가장 극단적인 천체의 정체밤하늘의 별을 바라보면 대부분의 별은 빛을 내고 있다.태양도 그렇고,수십 광년 떨어진 별들도 그렇다.우리는 별이 내보내는 빛을 통해 그 존재를 알아낸다.그런데 우주에는 정반대의 천체가 있다.빛을 내지 않을 뿐만 아니라,일단 일정한 경계를 넘어가면빛조차 다시 빠져나올 수 없는 천체.바로 블랙홀이다.블랙홀이라는 이름 때문에 우리는 흔히 그것을 거대한 우주의 진공청소기처럼 생각한다.주변의 모든 것을 무차별적으로 빨아들이고,행성이든 별이든 우주선이든 가까이 다가가기만 하면순식간에 삼켜버리는 괴물.하지만 실제 블랙홀은 그런 모습과 상당히 다르다.블랙홀은 우주 공간을 돌아다니며주변의 모든 것을 마구 집어삼키는 천체가 아니다.멀리 떨어져 있다면같.. 2026. 8. 12. 태양의 마지막은 어떠한가 별의 탄생부터 죽음까지, 그리고 태양계의 마지막 순간매일 아침 태양이 떠오른다.우리는 너무 익숙해서태양이 영원히 존재할 것처럼 느낀다.하지만 태양도 언젠가는 죽는다.태양은 지금 약 46억 년의 나이를 가지고 있으며,앞으로도 수십억 년 동안 빛날 것이다.하지만 약 50억 년 뒤,태양은 지금과 전혀 다른 별이 된다.크게 부풀어 오른 적색거성이 되고,지구의 운명도 그 과정에서 결정된다.그리고 훨씬 더 먼 미래에는태양의 바깥층이 우주로 흩어지고,남은 중심부는작고 뜨거운 백색왜성이 된다.그렇게 태양은별로서의 삶을 끝낸다.그런데 여기에는 더 놀라운 이야기가 있다.태양의 죽음은단순한 끝이 아니다.별의 죽음은새로운 별과 행성,그리고 생명을 만드는 재료를 우주에 공급한다.우리가 지금 몸을 이루고 있는 탄소와 산소,칼슘과.. 2026. 8. 11. 이전 1 2 3 4 ··· 8 다음